Publisert 04.10.2008

Oppdal hedret skiferpioner

Med to av sønnene til stede ble skiferpioneren Olaf Skaslien hedret med en egen bauta i Oppdal. Den ble avduket av han som fikk idéen – midt på natta sist vinter.

Sønnen Rolf Skaslien foran bautaen av faren Olaf Skaslien som ble avduket ved Oppdal skysstasjon lørdag. I bakgrunnen Oppdal Turisthotell som Skaslien bygde og som han brukte skifer til å kle fasaden med.

Sverre Stenløkk sto like godt opp fra senga da han begynte å tenke på at skifergründer Olaf Skaslien burde hedres i skiferbygda Oppdal. Han tok likegodt med seg en modell i første Rotary-møte i bygda, og dermed startet hjulene å rulle. Med hjelp fra kommune og skiferindustri fikk Oppdal Rotary finansiert bautaen, der relieffet i bronse er laget av den oppdalsfødte kunsthåndverkeren Ingrid Austlid Rise.

– Det var akkurat slik jeg tenkte meg det. Ingrid har gjort en flott jobb, roste Sverre Stenløkk som avduket bautaen (bildet) foran en stor forsamling med slekt, nåværende og tidligere skiferansatte og mange andre tilstede.

– Jeg trodde det skulle komme en håndfull, og så kommer det så mange!
  Rolf Skaslien (87 i neste uke) ser opp på portrettet av faren.
– Jo, han er akkurat slik jeg husker ham, sier Rolf Skaslien som i likhet med storebror Olaf Skaslien (94) var til stede da faren ble hedret i Oppdal. Også Marit Skaslien (91) lever av skifergründerens ni barn.
– Det var jammen bra han ble værende i Oppdal, sier Rolf Skaslien og tenker på at faren fikk tilbud om å fortsette med bygging av jernbane i Nord-Norge da han var ferdig med Dovrebanen.
  Faren takket nei, og det skal Oppdal være glad for.

For Olaf Skaslien (1880-1963) fant ut hvordan oppdalsskiferen kunne bearbeides og brukes som byggemateriale. Det førte til at byggelederen for Dovrebanen brukte det i flere jernbanebygninger og senere i Oppdal Turisthotell som Skaslien bygde. Senere etablerte Skaslien den moderne skiferindustrien i 1923 sammen med Olav Skjøtskift.
– Han var en av de største i Oppdals historie, fastslo historiker Kjell Haugland om Skaslien som ble hedret med Kongens Fortjenstmedalje.

I de 90 årene som er gått etter at Skaslien fant ut av hoggemetoden, har tre generasjoner med arbeidsfolk i skiferindustrien skaffet familier i Oppdal levebrød.
– Skifer er en viktig pillar i Oppdals næringsliv, og Oppdal har blitt et senter i skandinavisk skiferindustri. Skifer har blitt en merkevare for Oppdal,konstaterte Haugland.

Tippoldebarnet til skiferpioneren Silje Erika Skaslien takket på vegne av slekta Oppdal Rotary, Sverre Stenløkkog kunstner Ingrid Austlid Rise for bautaen som er reist.
– Det er artig å ha satt avtrykk i hjembygda, bekrefter Ingrid Austlid Rise som fikk ros fra alle etter avdukingen.
Og Sverre Stenløkk realiserte en drøm i pakt med Olaf Skasliens slagord, som nå er foreviget på skifer ved Oppdal skysstasjon:
  «Det skær gå!»

‍